Переключатели никогда не изготавливаются абсолютно равноценными и страдают от целого ряда хорошо известных недостатков. Помимо
паразитной емкости, о которой уже упоминалось, для них существуют и другие проблемы. В идеале, сопротивление контактов должно
иметь нулевое значение, но на практике такого положения вещей просто не существует. Сопротивление контактов возникает, прежде
всего, в результате окисления материала контактов, недостаточного давления между ними и просто естественного их износа. Достаточно
часто используются позолоченные контакты из-за
невосприимчивос-
ти этого благородного металла к атмосферным воздействиям,
несмотря даже на более высокое удельное сопротивление золота по сравнению с серебром и медью. Следует отметить, что такое
явление, как контактное сопротивление, имеет весьма сложную физическую природу и поэтому переключение сигнала малого уровня
может быть обеспечено только специально
спроектированны-
м для этих целей переключателем. У всех переключателей также
имеется сопротивление утечки, которое указывается в конструкторской документации и весьма усугубляется присутствием атмосферной
влаги. Кнопочные переключатели с механической фиксацией положения рассматриваться не будут. Их применение является уже просто
неприличным, да к тому же и просто вредным из-за повсеместно невысокого качества изготовления таких переключателей. Дополнительно
к этому, они плохо приспособлены для использования в любительских условиях, потому что бывает иногда технически сложно изготовить
отверстие прямоугольной формы с достаточной точностью. Напротив, для крепления галетного переключателя необходимо только
просверлить, или просто пробить круглое отверстие, которое затем легко скрывается от взгляда ручкой. Идеальным переключателем
сигналов является реле со смачиваемыми ртутью контактами. Они имеют капельку ртути на контактах, которая «смачивает» их,
обеспечивая минимальное и не изменяющееся во времени значение контактного сопротивления. Так как такие реле обязательно должны
быть
герметизированн-
ыми для предотвращения попадания ядовитых паров ртути в атмосферу, контакты не подвергаются
окислению. Сила трения между контактами небольшая, поэтому их износ минимален. Реле со смачиваемыми ртутью